
莱索托,这个坐落在非洲大陆南部的小国,被南非这片辽阔的土地完全包围,宛如一颗被珍惜的宝石镶嵌在南非腹地。它的面积约3.03万平方公里,人口约230万。这里的绝大多数居民属于班图语系的巴苏陀族和祖鲁族,与邻国南非的族群构成有着惊人的相似性。
眼见英国打击布尔人,南非黑人将英国视作盟友,与之合作共同对抗布尔人,但现实却并不如愿。南非黑人从北部内陆发起进攻,因实力差距巨大而损失惨重。尽管他们的援助对英国帮助有限,但英国凭借其世界头号殖民帝国的地位,通过战争最终占据了开普殖民地。布尔人不甘心受制,继续向南非内陆扩张,逐步建立了奥兰治自由邦和德兰士瓦共和国两个布尔人国家。 与此同时,英国并未对黑人心怀感激,反而将矛头指向他们。19世纪中期,英国开始蚕食南非内陆黑人土地,逐步淘汰燧发枪,引入射程远、精准度高的马蒂尼-亨利步枪,而南非黑人仍使用冷兵器——标枪与长矛。在武器差距下,南非黑人几乎被逼入绝境,只剩少数逃入高原山区,由巴苏陀酋长莫舒舒一世整合,建立了巴苏陀兰,也就是莱索托的前身。 莱索托以高原山地为主,65%的国土海拔在2300米到3482米之间,地势险峻,易守难攻。这使得英国难以直接吞并,只能迫使其接受英国保护。1868年,莱索托沦为英国保护地,而南非黑人地区则完全被英国掌控。随后,英国挑起两次布尔战争,到20世纪初才彻底控制奥兰治自由邦和德兰士瓦共和国,并采取与布尔人和解的策略,联合他们管理南非黑人地区。 1910年,英国将开普省、德兰士瓦省、纳塔尔省和奥兰治自由邦合并,组成南非联邦,成为自治领地。莱索托则保持英国保护地的地位,没有并入南非联邦。二战后,尽管布尔人逐渐掌控了南非,莱索托仍由英国统治,直至1966年才独立,成为一个被南非环绕的内陆国家。
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